Gần như tất cả mọi người đều có câu trả lời cho câu hỏi ‘món ăn yêu thích của bạn là gì?’

Thật dễ hiểu tại sao: con người có xu hướng tìm thấy niềm vui từ đồ ăn. Trên thực tế, đối với nhiều người, ăn uống được xếp vào hàng những thú vui lớn nhất trong cuộc đời!

Bên cạnh việc làm cho bữa ăn trở thành một trải nghiệm thú vị, việc tận hưởng niềm vui từ đồ ăn cũng mang lại những lợi ích đáng kể cho sức khỏe. Thưởng thức đồ ăn hỗ trợ tiêu hóa, có thể giúp cải thiện mối quan hệ của bạn với thức ăn, có thể giúp khắc phục tình trạng ăn uống không điều độ và hơn thế nữa.

Trong một số trường hợp, việc cung cấp đủ “vitamin P” cũng quan trọng như lượng thức ăn trong đĩa của bạn. Hãy đọc tiếp để tìm hiểu những thú vui ngon miệng về lý do tại sao niềm vui lại quan trọng đối với đồ ăn.

Tâm lý đằng sau việc ăn uống cho vui

Trong nhiều năm, các nhà nghiên cứu đã nghiên cứu khoa học đằng sau việc ăn uống để giải trí. Những phát hiện của họ rất hấp dẫn và phần lớn đáng khích lệ.

Về mặt sinh lý, niềm vui mà con người có được từ thức ăn xảy ra cả trong miệng và trong não của chúng ta.

Nhà trị liệu, chuyên gia dinh dưỡng và Nhà cung cấp chứng chỉ Certified Body Trust, Aleta Storch, của Wise Heart Nutrition and Wellness giải thích: “Niềm vui dưới bất kỳ hình thức nào, kể cả niềm vui từ đồ ăn, đều dẫn đến giải phóng dopamine trong não”.

Cô nói: “Dopamine thường được gọi là ‘hormone tạo cảm giác dễ chịu’ vì nó kích hoạt các đường dẫn khen thưởng trong não, giúp thúc đẩy hạnh phúc, sự bình tĩnh, động lực và sự tập trung.

Trên thực tế, một số nghiên cứu cũ hơn năm 2011 chỉ ra rằng những người mắc bệnh béo phì có thể đã làm gián đoạn độ nhạy cảm với dopamine, khiến họ ăn quá nhiều để đạt được cảm giác thích thú từ đồ ăn.

Tuy nhiên, khi các chất hóa học trong não hoạt động bình thường, việc chúng ta thưởng thức đồ ăn có thể mang lại những lợi ích về thể chất.

Storch nói: “Khi chúng ta thưởng thức món ăn mình đang ăn và kích thích dopamine, chúng ta thực sự tiêu hóa và chuyển hóa nó hiệu quả hơn”. “Khi chúng ta thư giãn để có được trải nghiệm ăn uống thú vị, hệ thần kinh của chúng ta sẽ chuyển sang chế độ nghỉ ngơi và tiêu hóa, điều này cho phép chúng ta phân hủy hoàn toàn và sử dụng các chất dinh dưỡng từ thực phẩm chúng ta ăn.”

Ăn uống để giải trí cũng có thể thúc đẩy việc ăn uống lành mạnh hơn.

Một đánh giá có hệ thống lớn từ năm 2020 đã xem xét 119 nghiên cứu về mối liên hệ giữa việc thưởng thức đồ ăn và chế độ ăn uống lành mạnh. 57% các nghiên cứu tìm thấy mối liên hệ thuận lợi giữa niềm vui ăn uống và kết quả ăn kiêng.

Ví dụ, một nghiên cứu từ năm 2015 cho thấy niềm vui ăn uống lớn hơn có liên quan đến tình trạng dinh dưỡng cao hơn. Các nghiên cứu khác đã nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tận hưởng những thực phẩm lành mạnh để thúc đẩy một chế độ ăn uống cân bằng, bổ dưỡng.

Chuyên gia dinh dưỡng và cố vấn ăn uống trực quan được chứng nhận Sarah Gold Anzlovar cho biết: “Người ta tin rằng thực phẩm ‘tốt cho sức khỏe’ phải nhạt nhẽo hoặc không ngon, nhưng điều đó không đúng. “Khi chúng ta ăn món mình thích, sự hài lòng sẽ tăng lên, điều này thực sự có thể cải thiện chất lượng chế độ ăn uống và giảm nguy cơ ăn quá nhiều hoặc say sưa.”

Sự nuôi dưỡng cảm xúc của thực phẩm chúng ta ăn

Bữa ăn sẽ khá nhàm chán nếu thức ăn chỉ là nhiên liệu. Việc ăn uống tạo ra một mạng lưới rộng khắp trải nghiệm của con người, từ việc gắn kết chúng ta với những người thân yêu đến kết nối chúng ta với di sản văn hóa của mình.

Nói tóm lại, thực phẩm là sự nuôi dưỡng về mặt cảm xúc cũng như thể chất. Dưới đây là một số cách thưởng thức đồ ăn có thể nuôi dưỡng tinh thần của bạn.

Thưởng thức ẩm thực làm tăng kết nối xã hội

Một bữa tiệc hay họp mặt gia đình mà không có thứ gì để nhai thì sao?

Theo một nghiên cứu năm 2015 trên cộng đồng xã hội Thái Lan, khi mọi người thưởng thức bữa ăn với những người khác, điều đó thường góp phần làm tăng cảm giác hạnh phúc.

Thưởng thức ẩm thực mang lại sự thoải mái về thể chất và tinh thần

Súp gà ấm khi bạn ốm, món mì ống khiến bạn nhớ đến bà của mình, hoặc món tráng miệng yêu thích dường như luôn mang lại sự tỉnh táo: những món ăn như thế này có tác dụng nâng cao tinh thần và xoa dịu cơ thể chúng ta.

Anzlovar cho biết: “Đôi khi thức ăn thậm chí còn mang lại cảm giác thoải mái vào cuối một ngày đầy thử thách, điều mà nhiều người ta cho là ăn uống theo cảm xúc tiêu cực”. “Nhưng khi chúng ta cho phép mình kết nối với món ăn và thưởng thức nó thì sẽ có rất nhiều lợi ích.”

Việc thưởng thức ẩm thực phá vỡ sự ràng buộc của văn hóa ăn kiêng

Văn hóa ăn kiêng có nhiều định nghĩa, nhưng một điểm nổi bật của thông điệp ở cấp độ xã hội này là bạn phải nói không với những thực phẩm bạn yêu thích, đặc biệt nếu chúng có nhiều calo hoặc chất béo.

Việc lựa chọn thưởng thức một cách chánh niệm những gì bạn ăn sẽ giúp phá vỡ tâm lý có hại này.

Storch cho biết: “Khi tất cả các loại thực phẩm được cho phép mà không có quy tắc nào – kể cả những món ngon nhất, cơ thể sẽ học cách tin tưởng rằng nó sẽ nhận được những gì nó cần”. “Việc cấp phép cho những thực phẩm đã được dán nhãn là ‘xấu’ hoặc ‘không tốt’ giới hạn’ là một bước quan trọng trong quá trình chữa bệnh và có thể giúp ai đó cảm thấy bình yên, tự tin và tự do hơn khi sử dụng đồ ăn.

Thưởng thức ẩm thực kết nối chúng ta với di sản văn hóa của chúng ta

Trong nhiều thập kỷ, nghiên cứu đã chứng minh rằng cảm giác thân thuộc là rất quan trọng đối với sức khỏe tâm thần. Còn nơi nào đẹp hơn để trải nghiệm cảm giác thuộc về gia đình hoặc di sản văn hóa của bạn?

Đây là nơi việc thưởng thức đồ ăn có thể đóng một vai trò quan trọng.

Storch nói: “Văn hóa và truyền thống đóng vai trò như một hình thức kết nối với người khác và với chính chúng ta. “Hạn chế hoặc từ chối những thực phẩm thúc đẩy sự kết nối có thể dẫn đến sự buông thả và cô đơn. Bằng cách bỏ qua các món ăn mang tính văn hóa, chúng ta không chỉ nói rằng món ăn đó là ‘xấu’ mà còn cho thấy bản sắc cơ bản gắn liền với món ăn đó là ‘xấu’”.

Việc thưởng thức những thực phẩm này cuối cùng có thể tạo ra cảm giác tự do và thuộc về, giúp nâng cao sức khỏe tinh thần của bạn.

Ăn vì niềm vui và ăn theo cảm xúc

Có lẽ bạn đã nghe nói rằng việc ăn uống theo cảm xúc không phải là lý tưởng.

Chuyển sang ăn uống để giải quyết những cảm xúc khó khăn như căng thẳng, tức giận hoặc buồn bã thường dẫn đến việc tiêu dùng thiếu suy nghĩ và tạo ra mối quan hệ căng thẳng với thực phẩm. Điều đó nói lên rằng, thật dễ hiểu nếu bạn cảnh giác với ý tưởng ăn uống để giải trí.

May mắn thay, ăn uống theo cảm xúc và ăn uống vì niềm vui khác nhau cả về mục đích lẫn kết quả.

Anzlovar cho biết: “Ăn uống theo cảm xúc là khi mọi người sử dụng thực phẩm như một cách để đối phó với cả cảm xúc tích cực hoặc tiêu cực”. “Ăn vì niềm vui là chọn một món ăn để đặc biệt thưởng thức hương vị, kết cấu và trải nghiệm của nó, chẳng hạn như khi bạn ra ngoài ăn kem ốc quế vào mùa hè hoặc ăn một quả táo trực tiếp từ cây trong vườn táo.”

Một điểm khác biệt lớn giữa hai hành vi này là mối liên hệ mà bạn cảm nhận được với thức ăn của mình.

Anzlovar giải thích: “Thông thường, mặc dù không phải lúc nào cũng thiếu sự kết nối hoặc tách rời với thức ăn khi mọi người ăn uống theo cảm xúc. “Khi ăn uống để giải trí, bạn thường có được sự kết nối thực sự và sự thích thú từ món ăn đó.”

Tất nhiên, không có ranh giới hoàn hảo giữa ăn uống theo cảm xúc và ăn uống để tận hưởng – và đôi khi cả hai có thể trùng lặp.

Một cách để biết bạn đang luyện tập điều gì: Sau đó bạn cảm thấy thế nào?

Hãy chú ý thưởng thức món ăn một cách có tâm sẽ không khiến bạn cảm thấy tội lỗi hay xấu hổ.

Niềm vui + dinh dưỡng, một sự kết hợp hoàn hảo

Rất ít điều trong cuộc sống phù hợp với niềm vui hàng ngày của việc thưởng thức đồ ăn. Thức ăn chúng ta tiêu thụ nuôi dưỡng cơ thể, an ủi tinh thần và làm hài lòng vị giác của chúng ta.

Để mang lại nhiều niềm vui hơn cho bàn ăn của bạn, hãy thử bắt đầu từ việc nhỏ.

Storch khuyến nghị: “Khi bạn nấu một bữa ăn chính hoặc bữa ăn nhẹ, hãy xem liệu bạn có thể làm gì để khiến nó trở nên thú vị hơn 10% hay không”. “Đôi khi, hâm nóng bánh hạnh nhân, cho một ít pho mát dê vào món salad hoặc thêm sữa để làm loãng bát bột yến mạch có thể khiến trải nghiệm ăn uống từ ‘meh’ (chán ăn) sang ‘Yeah’ (thích thú)”!.

Cuối cùng, khi bữa ăn kết thúc, hãy hỏi: Món ăn của bạn mang lại bao nhiêu niềm vui? Những cảm xúc tích cực nào nảy sinh từ việc kết nối cảm xúc với những món ăn trên đĩa của bạn? Những ghi chú tinh thần mà bạn thu thập được có thể giúp việc lựa chọn thực phẩm trong tương lai trở nên ngon miệng hơn.

(Theo Health Line)