Khi bạn nghĩ cà chua sấy khô không chỉ là một nguyên liệu đặc sản, thì bạn có thể sử dụng chúng trong nhà bếp là vô tận. Dưới đây là tất cả mọi thứ bạn cần biết về các món đồ khô thơm ngon, bao gồm cách chế biến, cách bù nước và cách tối đa hóa sức mạnh của các đặc tính tăng hương vị, giàu vị umami của chúng trong công thức nấu ăn yêu thích của bạn.

Cà chua phơi nắng là gì?

Cà chua phơi nắng đúng như tên gọi của chúng: cà chua đã được phơi khô dưới nắng hoặc khử nước dưới nhiệt độ như nắng để bảo quản. Khi khô, cà chua sẫm màu và teo lại thành những hình tròn phẳng, nhăn nheo với kết cấu dẻo tương tự như trái cây sấy khô.

Nhưng không giống như trái cây sấy khô, cà chua phơi nắng không phải để ăn đơn giản. Kết cấu hơi dai, hơi nhạt, mặc dù quá trình sấy khô tập trung chất lượng umami tự nhiên của cà chua. Sau khi chúng được bù nước và/hoặc ướp, hương vị phong phú, phức tạp của chúng sẽ được giải phóng và phần thịt săn chắc của chúng căng mọng và trở nên mềm hơn một chút, bộc lộ tiềm năng thực sự của chúng.

Mẹo mua sắm

Mặc dù bạn thường tìm thấy cà chua sấy khô ngâm dầu ở cửa hàng, Forks Over Knives khuyên bạn nên chọn các loại cà chua đóng gói khô để tránh thêm chất béo không cần thiết vào món ăn của bạn. Bạn có thể tìm thấy những túi cà chua khô phơi nắng đóng gói cùng với trái cây sấy khô, được trưng bày trong khu vực sản phẩm và trong các thùng đựng số lượng lớn ở siêu thị. Đôi khi chúng cũng được dự trữ bên cạnh những lọ cà chua phơi nắng đóng hộp ngâm dầu trong các đồ hộp hoặc lối đi dành cho mì ống.

Kiểm tra độ tươi: Xoay nhanh túi và lắc nhanh để đảm bảo cà chua bên trong vẫn mềm. Nếu mua từ thùng lớn, hãy dùng kẹp để uốn quả cà chua để đảm bảo nó không quá cứng hoặc quá khô.

Sulfite: Nếu bạn nhạy cảm với sulfite, một chất bảo quản đôi khi được sử dụng để giữ màu cà chua, hãy kiểm tra nhãn để đảm bảo nhãn hiệu không chứa sulfite.

Cà chua được làm như thế nào?

Phơi cà chua dưới nắng hè oi bức là kỹ thuật bảo quản thực phẩm có từ xa xưa. Cà chua khô của người Mỹ bản địa cùng với quả mọng và ngô.

Sau khi cà chua du nhập vào châu Âu và trở thành mặt hàng chủ lực ở Ý, người Ý sẽ phơi cà chua trên mái ngói trong nhà của họ. Ngày nay, hầu hết cà chua phơi nắng đều được sản xuất tại các cơ sở bắt đầu quá trình sấy khô trong máy khử nước và hoàn tất trên các khay gỗ lớn dưới nắng. (Bạn có thể xem quy trình ở đây trong video từ The Produce Nerd.)

Một số nhà sản xuất làm khô cà chua chỉ bằng máy khử nước và/hoặc xử lý cà chua bằng sulfit như sulfur dioxide để giữ cho cà chua có màu đỏ tươi, rực rỡ và cải thiện thời gian bảo quản. Ngoài việc gây ra sự nhạy cảm cho một số người, những quá trình này cũng có thể ảnh hưởng đến hương vị và kết cấu của cà chua. Tuy nhiên, đừng lo lắng: Nếu cà chua phơi nắng bạn mua có vẻ hơi nhạt nhẽo, bạn chỉ cần thử nhãn hiệu khác cho đến khi tìm được loại ưng ý.

Cách bù nước cho cà chua sấy khô

Nếu bạn đang sử dụng cà chua phơi nắng trong món nước luộc như súp, món hầm hoặc nước sốt mì ống, bạn có thể không cần phải bù nước cho cà chua phơi nắng; chất lỏng nóng trong công thức sẽ có tác dụng. Nhưng đối với những mục đích sử dụng khác, bù nước là bí quyết để mở ra sự tuyệt vời có vị ngọt ngào, cực kỳ hấp dẫn của cà chua phơi nắng. Và bù nước đúng cách chính là bí quyết để biến chúng từ những miếng bánh mỏng, dai thành những miếng đầy đặn, mềm mại. Đây là cách thực hiện trong lò vi sóng hoặc trên bếp.

Trong lò vi sóng

1. Đặt cà chua đã phơi nắng vào tô an toàn với lò vi sóng. Thêm gấp đôi lượng nước hoặc nước luộc rau có hàm lượng natri thấp (ví dụ: dùng 2 cốc chất lỏng cho 1 cốc cà chua). Đậy nắp và cho vào lò vi sóng ở công suất cao trong 2 phút.

2. Ngâm trong nước khoảng 5 phút, sau đó để ráo nước và vỗ nhẹ cho khô.

Trên bếp

1. Cho cà chua đã phơi nắng vào nồi nhỏ. Thêm gấp đôi lượng nước hoặc nước luộc rau có hàm lượng natri thấp (ví dụ: dùng 2 cốc chất lỏng cho 1 cốc cà chua).

2. Bật lửa và đun sôi, sau đó tắt bếp và để chúng chín trong năm phút. Xả và vỗ khô.

Kho

Bảo quản các gói cà chua khô chưa mở ở nơi khô ráo, tối và mát. Sau khi mở, kiểm tra nhãn sản phẩm để biết hướng dẫn bảo quản. Một số thương hiệu khuyên nên để lạnh sau khi mở; những người khác thì không. Nếu bạn không thấy đề cập đến việc bảo quản trong tủ lạnh, hãy bảo quản cà chua đã phơi nắng trong bao bì hoặc chuyển vào hộp đậy kín và bảo quản ở nơi khô ráo, tối, mát mẻ.

Bạn có thể làm cà chua sấy khô tại nhà không?

Trừ khi bạn sống ở nơi có khí hậu có mùa hè nóng nực, độ ẩm thấp và ít côn trùng thích cà chua, cách tốt nhất để phơi nắng cà chua tại nhà là trong nhà bếp. Đây là cách tự làm trong lò nướng, máy khử nước thực phẩm hoặc nồi chiên không dầu.

1. Rửa sạch và cắt đôi quả cà chua chín vào mùa cao điểm theo chiều dọc, sau đó ép lấy phần lớn nước và hạt ở giữa. (Bạn có thể thêm nước trái cây vào các công thức nấu ăn khác hoặc chỉ để uống!)

2. Đặt cà chua đã cắt hai mặt lên trên khay nướng có lót giấy da, trên khay khử nước hoặc trong giỏ chiên không khí.

3. Rắc cà chua với một ít muối biển. (Bước này không bắt buộc nhưng muối giúp hút độ ẩm từ cà chua để chúng khô đều hơn.)

4. Đặt lò nướng hoặc nồi chiên không dầu ở nhiệt độ 240˚F; nếu sử dụng máy khử nước, hãy đặt bộ điều chỉnh nhiệt ở 160˚F. Để cà chua khô trong lò từ 4 đến 6 giờ, trong nồi chiên không khí trong 60 đến 90 phút hoặc trong máy khử nước trong 8 đến 10 giờ, cho đến khi chúng khô và chắc nhưng vẫn mềm dẻo. Cà chua có thể mất nhiều thời gian hơn nếu chúng đặc biệt to hoặc mọng nước.

5. Để cà chua nguội, sau đó nhẹ nhàng vớt cà chua ra khỏi chảo hoặc khay và chuyển chúng vào hộp kín. Bảo quản trong tủ lạnh trong vài tuần hoặc trong tủ đông trong vài tháng. (Vì độ ẩm có thể thay đổi khi sấy cà chua tại nhà nên tốt nhất nên để chúng trong tủ lạnh hoặc đông lạnh để tránh bị mốc và hư hỏng.)

Những cách tăng hương vị khi sử dụng cà chua sấy khô

Có một món salad trộn có vị như vậy? Một cú ngâm mình hơi buồn tẻ? Một món súp hoặc món hầm cần thêm thứ gì đó? Hoặc có thể bạn chỉ muốn chuẩn bị một bữa ăn tối cuối tuần cùng nhau để nó có hương vị hơi đặc biệt. Cà chua phơi nắng là lựa chọn  hoàn hảo! Dưới đây là cách sử dụng những quả bom hương vị nhỏ để nâng cao nhiều công thức nấu ăn ngon.

Nước sốt: Trộn 1 hoặc 2 quả cà chua khô đã ngâm nước thành nước sốt hoặc nước sốt salad để tăng thêm hương vị.

Nhúng và phết: Khuấy 1 đến 2 muỗng canh (hoặc nhiều hơn) cà chua phơi nắng đã bù nước cắt nhỏ thành nước chấm hoặc phết để tăng thêm kết cấu. Hoặc trộn chúng với các thành phần khác để tăng hương vị.

Súp và món hầm: Đun nhỏ lửa ¼ đến ½ cốc cà chua khô đóng gói thái hạt lựu với các nguyên liệu khác trong súp hoặc món hầm để có thành phần dai, mềm giúp làm nổi bật toàn bộ công thức.

Các phần bổ sung vị umami kiểu tự do: Trộn mì ống, rau, đậu, ngũ cốc và rau xà lách với ¼ cốc cà chua phơi nắng đã thái hạt lựu để có vị ngọt ngào. Thêm chúng vào đế món thịt hầm hoặc chỉ rắc chúng lên trên như một món trang trí.

Công thức nấu ăn cà chua sấy khô

Pesto &Veggie Panini

Bánh mì giòn, sốt pesto kem và vô số rau thơm – bạn đã chảy nước miếng chưa? Những chiếc bánh sandwich tuyệt vời này là câu trả lời cho mọi rắc rối trong bữa ăn của bạn. Bí vàng và rau bina được xào với hành đỏ thơm và cà chua phơi nắng để tạo ra loại nhân bánh panini làm từ thực vật hoàn hảo. Đảm bảo chuẩn bị một mẻ pesto đậu trắng tự làm cực lớn (có vị béo ngậy từ men dinh dưỡng) để bạn có thể dùng thức ăn thừa làm nước sốt pizza hoặc nước chấm cho rau sống. Cho tất cả vào giữa hai lát bánh mì nguyên hạt và bạn sẽ có một bữa ăn tuyệt vời trên tay. Hãy nâng tầm món ăn lên một tầm cao mới bằng cách thêm một cốc súp cà chua vào bên cạnh! Mẹo: Nếu bạn không có máy ép panini, hãy nướng bánh mì sandwich trong chảo chống dính trên lửa vừa cao.

(Theo Mary Margaret Chappell – Forks Over Knives)